New Balance Made in USA ja Made in UK kuuluvat sneakermaailman arvostetuimpiin linjoihin. Ne valmistetaan tietyissä tehtaissa Massachusettsissa, Mainessa ja Englannin Cumbriassa, ei massatuotantolinjalla, ja se näkyy hinnassa. Tässä kerromme, mikä erottaa linjat toisistaan, mitä pareja meillä on juuri nyt ja miksi niistä maksetaan enemmän.
Moi, täällä Tom Footshopista 👋. New Balance rakensi päämallistonsa vuosikymmenten maineen ja luotettavuuden varaan, ja juuri tälle pohjalle New Balance -mallistossa on kasvanut kaksi erikoislinjaa: Made in USA ja Made in UK. Molemmat valmistetaan suoraan merkin omissa tehtaissa näissä maissa, ja kummallakin on oma luonteensa ja hintatasonsa. Katsotaan niitä tarkemmin.
Made in USA: valmistus 70 % kotimaisella arvolla
New Balance Made in USA valmistetaan viidessä tehtaassa Massachusettsissa ja Mainessa. Jotta kenkä saa kantaa virallista Made in USA -merkintää, sen on merkin omien sääntöjen mukaan sisällettävä vähintään 70 % kotimaista arvoa, ja linja muodostaa vain rajallisen osan New Balancen kokonaismyynnistä Yhdysvalloissa. Vuodesta 2022 linjan luovana johtajana on toiminut Teddy Santis, newyorkilaisen Aimé Leon Dore -merkin perustaja, joka määrittää väripaletit ja linjan kokonaissuunnan: hillityt sävyt, vintage-tunnelma ja puhdas newyorkilainen minimalismi.
Linjan historia ulottuu vuoteen 1982, jolloin New Balance esitteli Bostonissa mallin 990, silloin ensimmäisen juoksukengän, joka rikkoi 100 dollarin rajan. Yhä tänä päivänä 990 on yhdessä mallien 992, 993 ja 1300 kanssa malliston ydin.
Päällinen on yleensä laadukasta sianmokkaa yhdistettynä tekniseen meshiin, ja välipohja luottaa ENCAP- ja ABZORB-vaimennukseen. Kyse on samoista materiaaleista ja teknologioista, joita New Balance on hionut vuosikymmeniä, vain käsin koottuina ja pienempinä erinä.
New Balance 1300 Made in USA Slate Grey
210 €. 1300 on yksi koko malliston teknisesti varustelluimmista malleista, ja kielen “Made in USA” -merkki on sen paras käyntikortti.
Koko valikoiman löydät kategoriasta New Balance Made in USA.
Made in UK: käsityötä Flimbystä
New Balance Made in UK valmistetaan Cumbriassa Luoteis-Englannissa. Tuotanto alkoi siellä vuonna 1982 Workingtonissa ja siirtyi vuonna 1991 muutaman kilometrin päähän Flimbyn kylään, jossa nykyään noin 300 ihmistä valmistaa käsin noin 30 000 paria kuukaudessa. Estetiikka on hieman rauhallisempi ja karumpi kuin amerikkalaisessa linjassa, lähempänä brittiläistä casual-kulttuuria kuin New Yorkin streetwearia.
Materiaalit noudattavat samaa logiikkaa kuin Made in USA: laadukasta mokkaa, meshiä sekä ENCAP ja ABZORB jalan alla. Suurin ero on muotokielessä, 991 ja 1500 nojaavat enemmän perinteeseen kuin rohkeisiin värikokeiluihin.
New Balance 991 Made in UK Black/ Smoked Pearl/ Silver Bk2
250 €. Musta 991 on koko brittilinjan monipuolisin valinta ja luultavasti paras lähtökohta, jos tämä on ensimmäinen Made in UK -parisi.
New Balance 991 Made in UK Black/ Black/ Black Kk2
250 €. Täysin musta sävy sävyyn -versio ilman kontrastipaneeleja, lähimpänä tyhjää kangasta, mitä UK-linja tällä hetkellä tarjoaa.
Loput valikoimasta löydät kategoriasta New Balance Made in UK.
Miksi Made in USA ja Made in UK maksavat enemmän?
Hintaero johtuu muutamasta konkreettisesta tekijästä. Työ amerikkalaisessa tai brittiläisessä tehtaassa maksaa huomattavasti enemmän kuin Aasian suurissa massatuotantokeskuksissa, joissa suurin osa markkinoiden sneakereista valmistetaan. Iso osa päällisestä leikataan, ommellaan ja liimataan yhä käsin eikä täysin automatisoidulla linjalla, mikä tarkoittaa pienempää päivätuotantoa työntekijää kohden ja korkeampaa kustannusta paria kohden. Lisäksi tulevat materiaalit, laadukas mokka ja mesh, jotka eroavat laadultaan massatuotannon tavallisista synteeteistä.
Made in USA:ssa raja on asetettu yksiselitteisesti, vähintään 70 % kotimaista arvoa, mikä rajoittaa entisestään sekä tuotantomääriä että materiaalien alkuperää. Flimbyssä pätee samanlainen periaate, vain ilman virallisesti julkaistua prosenttia. Pienemmät määrät tarkoittavat luonnollisesti korkeampaa hintaa ja harvinaisempaa paria. Made in USA:n hinnassa näkyy myös työ, jonka Teddy Santis ja hänen tiiminsä tekevät väripalettien parissa.
Nämä linjat eivät ole New Balancen päämallistoa parempia. Ne edustavat kokonaan toista valmistuskategoriaa, jossa on eri volyymi, eri määrä työtä ja hinta, joka seuraa tästä loogisesti.
Vetääpä sinua amerikkalainen tai brittiläinen linja, molemmat ovat nyt varastossa Footshopissa.
