Nike Waffle

Aikoinaan, tarkalleen ottaen 1960-luvulla, juoksua ei pidetty urheiluna tai harrastuksena. Ihmiset eivät juosseet. Markkinoilla oli niin paljon juoksulenkkareita, että ne pystyi laskemaan yhden käden sormilla, ja kaikkia, jotka juoksivat ylipäätään, pidettiin hulluina tai korkeakouluopiskelijoina. Ja juuri tästä alkaa Nike Waffle-lenkkarin tarina. Nike oli tuolloin lapsenkengissä ja jakeli juoksulenkkareita vain silloin, kun sen omistajat Bill Bowerman ja Phil Knight johtivat Oregonin yliopiston yleisurheilujoukkuetta. 1970-luvun alussa Hayward Fieldin juoksujoukkue oli siirtymässä häkäradalta keinotekoiselle alustalle, ja Bowerman etsi juoksukenkää, joka soveltuisi useille alustoille. Eräänä päivänä Bowerman söi vaimonsa kanssa vohveleita aamiaiseksi, ja siinä se oli. Hän näki vohvelin ja ajatteli: "Jos käännän vohvelin sivut niin, että vohvelin osa koskettaa juoksurataa, tämä voisi toimia." Hän nousi heti pöydästä, meni laboratorioonsa ja alkoi tehdä.

Lenkkarit, joissa oli erityisesti muokattu pohja, tulivat markkinoille ensimmäisen kerran vuonna 1973, ne soveltuivat sekä tasaisille että epätasaisille juoksualustoille ja auttoivat edistämään ajatusta siitä, että pohja voisi myös vaimentaa niveliin kohdistuvia iskuja. Sitä ennen kaikki urheilupohjat olivat litteitä, joten vohvelihenkinen ulkopohja oli alan ensimmäinen merkittävä innovaatio. Ensimmäinen malli valmistettiin Japanissa, siinä oli nailonpäällinen ja se saavutti suosiota kosmisella nopeudella. Myöhemmin tuli kankainen, hieman uudistettu versio nimeltä Waffle Racer. Ajan myötä lenkkaria parannettiin, ja alkuperäistä vohvelipohjaa alettiin käyttää muissa Niken tuotteissa, kuten Astro Grabberissa, Nike Elitestä Tailwindsiin, josta tuli jopa amerikkalaisten jalkapalloilijoiden päällysvaatteiden lenkkarit.